골전도 보청기, 언제 필요하고 어떻게 고르나

1. 골전도 보청기란 무엇인가

골전도 보청기는 소리를 공기가 아니라 뼈의 진동으로 전달합니다. 일반 보청기가 소리를 키워 귓속(고막과 중이)을 거쳐 들려준다면, 골전도 보청기는 두개골을 진동시켜 소리를 달팽이관에 직접 전달합니다. 그래서 고막이나 중이에 문제가 있어도 소리를 들을 수 있습니다.

2. 어떤 경우에 필요한가

일반(기도) 보청기로는 소리 전달이 어려운 경우에 씁니다.

• 전음성 또는 혼합성 난청: 외이도가 막혔거나(선천적 폐쇄, 소이증), 만성 중이염 등으로 귓속으로 소리가 잘 전달되지 않는 경우
• 한쪽 귀 난청(편측성): 한쪽이 거의 안 들릴 때 반대쪽으로 소리를 보내주는 방식으로 쓰이기도 합니다
• 귓속형/귀걸이형 착용이 어려운 귀 상태

달팽이관과 청신경 자체의 기능은 남아 있어야 효과가 있습니다. 그래서 착용 전에 청력측정으로 난청의 종류를 확인하는 것이 먼저입니다.

3. 일반 보청기와 무엇이 다른가

• 일반(기도) 보청기: 소리를 키워 공기를 통해 고막으로 전달. 대부분의 노인성 난청(감각신경성)에 쓰임
• 골전도 보청기: 소리를 진동으로 바꿔 뼈로 전달. 고막과 중이를 건너뜀

즉 난청의 원인이 어디에 있느냐에 따라 선택이 갈립니다. 감각신경성 난청은 대개 일반 보청기가 맞고, 전음성 난청이나 귓속 문제는 골전도가 유리할 수 있습니다.

4. 형태에는 어떤 것이 있나

• 안경형: 안경다리에 진동자를 붙이는 방식
• 소프트밴드/헤드밴드형: 머리에 밴드로 고정. 수술이 어려운 어린이에게 쓰임
• 이식형: 두개골에 진동 장치를 심는 방식으로, 별도의 수술 상담이 필요합니다

5. 어떻게 고르나

골전도 보청기는 종류와 착용 방식이 다양해서, 청력 형태와 귀 상태에 맞춰 정해야 합니다. 청각학 전공 청능사가 청력측정 결과를 보고 골전도가 맞는지, 어떤 형태가 좋은지 함께 정하는 것이 좋습니다. 난청의 종류가 궁금하시면 난청 증상 자가점검을 참고하세요.

6. 정부 지원금은 받을 수 있나

청각장애로 등록되면 보청기 구입 시 정부 보조금(보장구 급여)을 받을 수 있습니다. 등록 기준과 신청 절차는 보청기 지원금에 정리해두었습니다.

7. 정리

골전도 보청기는 고막과 중이를 거치지 않고 뼈로 소리를 전달해, 일반 보청기로 어려운 경우에 쓰입니다. 핵심은 내 난청이 골전도에 맞는 종류인지 청력측정으로 먼저 확인하는 것입니다. 전국 43개 센터에서 무료 청력측정과 상담을 받아보실 수 있습니다.